Ce que vous allez apprendre

• ✓Établir un plan de pistes réaliste pour une machine 24 pistes : prioriser les micros, renoncer au superflu et garder une piste de secours
• ✓Nettoyer têtes, cabestan et galet presseur avec les bons produits avant toute séance
• ✓Aligner un magnétophone en lecture avec une bande étalon à 1, 10 et 16 kHz, sur la tête de lecture et la tête de synchro
• ✓Caler le niveau entre console et magnéto avec l'oscillateur, puis vérifier l'enregistrement sur les 24 pistes
• ✓Choisir quels traitements enregistrer sur la bande et lesquels garder en monitoring grâce à la fonction split de la SSL 4000
• ✓Entendre ce qui change entre 15 et 30 ips : grave, aigus, souffle et dynamique

Au programme

1. Vidéo 1
   La feuille de patch
   Batterie sur seize micros, guitares doublées, cornemuse en stéréo, chœurs sur huit pistes : sur le papier, la session réclame 34 pistes. Serge Fernex taille dans le vif pour tout faire tenir sur les 24 pistes du Studer, en gardant une piste de secours et en se passant de clic et de timecode.
2. Vidéo 2
   Nettoyage du magnéto
   Têtes d'effacement, d'enregistrement et de lecture, cabestan, guides de bande : tout passe au coton et à l'alcool, sauf le galet presseur, qui exige un produit dédié pour ne pas abîmer son caoutchouc. Puis présentation de la bande étalon : pleine piste, deux vitesses, calibrée à 250 nWb/m et stockée à l'envers contre l'effet de copie.
3. Vidéo 3
   Étalonnage du magnéto en lecture
   La lecture d'abord, l'enregistrement ensuite. À 30 ips, Serge règle carte par carte les niveaux de reproduction à 1, 10 et 16 kHz, sur la tête de lecture puis sur la tête de synchro ; les pistes de bord trahissent leurs faiblesses et le 16 kHz devient un test de la mécanique de défilement.
4. Vidéo 4
   Étalonnage en enregistrement à 1 kHz
   L'oscillateur de la SSL alimente toutes les sorties : le zéro console doit correspondre au zéro du magnéto. Après ajustement des entrées, les 24 pistes sont enregistrées puis relues pour traquer les écarts, et la piste 1, un peu instable, est réservée à la grosse caisse.
5. Vidéo 5
   Étalonnage en enregistrement à 10 kHz
   Même exercice dans l'aigu, là où se révèlent les dérives : un condensateur fatigué coûte 3 dB à la piste 18. Serge explique ce qu'il laisse de côté (bias, basses fréquences), pourquoi l'alignement complet prend environ quatre heures et pourquoi la machine ne doit plus être éteinte une fois réglée.
6. Vidéo 6
   La console
   Tour du chemin du signal sur la SSL 4000 : préampli, dynamique, EQ, et sorties directes vers le Studer pour raccourcir le trajet. Au cœur de la vidéo, la fonction split : imprimer filtres ou compression sur la bande, garder l'EQ en simple monitoring, voyant vert ou rouge à l'appui.
7. Vidéo 7
   Le son de batterie
   Onze micros, pas un de plus : SM91 et Beta 52 à la grosse caisse, M201 et e609 en opposition de phase sur la caisse claire, ruban M160 hypercardioïde sur le charley, Audix D2 et D6 sur les toms, TLM 107 en overheads et un C414 très compressé dans la pièce. Pour chaque micro, Serge précise ce qui part sur la bande et ce qui reste au monitoring.
8. Vidéo 8
   La prise
   Place à la musique : le groupe enregistre le titre en conditions quasi live, directement sur la bande, avec le plan de pistes et les réglages préparés dans les vidéos précédentes.
9. Vidéo 9
   Écoute des pistes
   Retour piste par piste sur la session, transférée dans Pro Tools pour la commodité : grosse caisse intérieur et extérieur, charley au ruban, micro mono de pièce, basse en DI à transformateur, guitares doublées via l'UA 710, cornemuse au C414, voix au U87 dans un Neve 8801 et chœurs doublés.
10. Vidéo 10
    Débrief : 15 ou 30 ips ?
    La base du titre a aussi été enregistrée à 15 ips : plus de rondeur et une bande passante élargie dans le grave, au prix d'aigus plus doux, de plus de souffle et de moins de dynamique. Serge donne les clés pour comparer les deux versions et explique pourquoi de nombreux studios country américains tournent encore à 15 ips.